A film Rafael Yglesias könyvéből készült Jeff Bridges, Isabella Rossellini és Rosie Perez főszereplésével. Központi témája, hogy eljuthat-e az ember a félelmen túli, félelmek nélküli állapotba, és ha igen, hogyan és meddig élhet így? Hiszen mindannyian félünk valamitől: a szegénységtől, betegségektől, az öregségtől vagy a haláltól. Ami nem azt jelenti, hogy egész életünket rettegésben éljük le, csupán, hogy félelmeink ott élnek agyunk egyik rejtett zugában és nem tudunk fesztelenül, minden korlát nélkül élni, mert soha nem feledkezhetünk meg róluk teljesen.

A témát a rendező, Peter Weir, egy tipikus amerikai családfő, Max Klein életén keresztül mutatja be. Max barátjával üzleti útra indul, de repülőgépük lezuhan. A zuhanás óráknak tűnő pillanatai után Max zűrzavart, füstöt, halottakat és sebesülteket talál maga körül, ő azonban sértetlen maradt. Talán a sokk miatt nem érez semmit, mindenesetre még halott barátjának látványa sem kavarja fel, csak egy valami érdekli, ki akar jutni a roncsok közül. Élete ezután egy csapásra megváltozik, úgy érzi, hogy túlélte azt, amitől a legjobban félt, és ezek után már semmi rossz nem történhet vele. Minden félelmétől megszabadul, határtalan szabadságérzet és eufória tölti el. Nem érdekli már korábbi kispolgári élete, sem családja, sem a munkája. Minden eddig megélt élménye unalmasnak és semmitmondónak tűnik.
Megreked a rohanással teli élet és megnyugvást kínáló halál között. Családja körében már nem leli helyét, felesége idegenné válik számára. Soksávos sztrádákon, száguldó autók között sétál keresztül, felhőkarcoló peremén egyensúlyozik kinevetve a szédítő magasságot, mégsem tud meghalni. Sérthetetlen istennek képzeli magát. A pszichológus segítsége sem ér semmit, ám Max találkozik egy sortársával, Carlával, aki ugyanazon a járaton utazott, s akinek gyermeke a roncsok között halt meg. Az anyai fájdalom és az oktalan önvád miatt szenvedő asszony nem tud egyedül megküzdeni ezzel a teherrel. Max segíteni próbál neki, de végül kiderül, hogy igazából ő szorul segítségre. Csak a szörnyűségeket átélt másik ember tud segíteni Max-nek abban, hogy újra visszataláljon az életbe és felfogja a vele történteket.

A film nem a könnyed műfajt képviseli, de rendkívül érzelemgazdag és elgondolkodtató történet. Ajánlom a Filmkatalógus olvasóinak!