A zsoldos ( olaszul : Il mercenario ), az Egyesült Királyságban A Professional Gun néven kiadott,egy 1968-as Zapata Western film, amelyet Sergio Corbucci rendezett. A film főszereplésével Franco Nero , Jack Palance , Tony Musante , Eduardo Fajardo és Giovanna Ralli , a zenei kotta pedig Ennio Morricone , a Guns for San Sebastian és Bruno Nicolai című munkáiból merít ihletet.
A mexikói-amerikai határ északi oldalán Szergej " Polack " Kowalski, egy jól ápolt, kapzsi zsoldos egy cirkuszi előadáson vesz részt, ahol felismeri a show vezető rodeóbohócát , Paco Romant. Az előadás során Kowalski felidézi , hogyan harcoltak együtt Pacóval forradalmárként a mexikói kormány ellen.Partnerségük kezdete előtt Paco, az Elias Garcia tulajdonában lévő ezüstbányában dolgozó peon fellázad főnöke ellen, és megalázza őt és két testvérét, köztük Alfonso Garcia ezredest. Hamarosan elfogják, de barátai megmentik a kivégzéstől.Eközben Kowalski alkut köt Eliasszal és testvérével, hogy biztonságosan átvigyék az ezüstjüket a határon. Curly, Kowalski amerikai riválisa látja a három férfit beszélgetni, és a fivérek nyomára bukkan, hogy megtudja, mire bérelték fel Kowalskit,ami után Curly megöli őket.Amikor Kowalski megérkezik a bányába, hogy találkozzon Garciákkal, helyette Pacóval és forradalmáraival találkozik. Garcia ezredes csapatai megérkeznek, hogy megtámadják őket, és Kowalski beleegyezik, hogy pénzért segít Pacónak megküzdeni velük. Kowalski és Hotchkiss M1914-es géppuskája segítségével a forradalmárok elűzik Garcia ezredes csapatait. Kowalski ezután távozik, de hamarosan megtámadja Curly. Megérkezik Paco csoportja és megöli Curly embereit. Bár Curly bosszút esküszik, elengedték, miután megfosztották a ruháitól. Paco ezután felveszi Kowalskit, hogy tanítsa meg neki, hogyan kell forradalmat vezetni.
A forradalmárok városról városra járnak, pénzt, fegyvereket és lovakat rabolva a hadseregtől. Kiengednek egy Columba nevű foglyot is, aki csatlakozik a csoporthoz. Columba először nehezményezi Paco erőszakos módszereit és Kowalskira való túlzott támaszkodását, de hamarosan mindketten tisztelni kezdik egymást. Miután Paco egy városban marad, hogy megvédje az embereket, annak ellenére, hogy Kowalski azt mondta neki, hogy nem férnek össze az elfogásukra küldött hadsereggel, Kowalski ismét elhagyja a csoportot. Paco csoportja elismeri vereségét, és visszatér Kowalskihoz. Kowalski megduplázza díját, de ő és Paco újabb üzletet kötnek. Miután a forradalmárok egy egész ezred legyőzésével elfoglalják a várost, Paco, felismerve a Kowalski által rá és Columbára rótt pénzügyi teher igazságtalanságát, bebörtönzi Kowalskit, elkobozza a pénzét, és feleségül veszi Columbát. Amikor Garcia ezredes hadserege Curlyval együtt, megtámadja őket, Paco rájön, hogy nem tudja egyedül kezelni a helyzetet, és úgy dönt, hogy szabadon engedi Kowalskit, de bezárva találja magát, miközben Kowalski megszökik. Columba kiszabadítja Pacót, és ketten megszöknek, mielőtt Curly megtalálná őket.
A jelenben Kowalski megjegyzi, hogy hat hónap telt el azóta, hogy Paco elárulta. Az előadás végén Curly és emberei elfogják Pacót. Kowalski lelövi Curly embereit, és ad neki és Pacónak egy puskát és egy golyót, hogy tisztességes párbajt vívhassanak. Miután Paco megöli Curlyt, Kowalski foglyul ejti, és az 51. ezred főhadiszállására indul, hogy átvegye a fejéért felajánlott jutalmat. Columba, aki szemtanúja annak, hogy Kowalski elfogja férjét, Paco társulatának két tagjával az 51. számú főhadiszállásra lovagol, és találkozik Garcia ezredessel, úgy tesz, mintha elárulná Pacót azzal, hogy elmondja neki, hol vannak.
Amikor a hadsereg csapatai megtalálják a párost, Kowalskit is letartóztatják, mivel most még nagyobb jutalom jár a fejéért. Ezután a két férfit kirúgóosztag általi halálra ítélik. Columba azonban végrehajtja tervét, és fegyverrel tartja kezében Garciát, miközben a cirkuszi előadók elterelnek. Két géppuska segítségével Paco és Kowalski megöli Garcia csapatainak nagy részét, és Columbával és a fellépőkkel együtt megszöknek. A csoport feloszlik; Columba és az előadók elmennek, hogy elterjesszék Paco mexikói visszatérésének hírét, Paco arra készül, hogy lefeküdjön, mielőtt újra egyesülne Columbával, Kowalski pedig, aki kapott egy részt saját jutalompénzéből, arra készül, hogy elhagyja Mexikót. Kowalski azt javasolja Pacónak, hogy álljanak össze zsoldospárban, de Paco biztosítja, hogy "álma" Mexikóban van. Ahogy a két barát útjai elválnak, Garcia ezredes és négy katona készül lesből és megölni Pacót. Kowalski mindet levágja puskájával a közeli domboldalról. Indulás előtt felkiált: "Sok szerencsét, Paco! Álmodj tovább, de nyitott szemmel!"
|